Analyse du cycle de vie

Nos activités quotidiennes ont un impact plus ou moins important sur l’environnement, en termes de consommation des ressources naturelles, d’émission de polluants, de génération de déchets que la terre doit absorber, etc. Par exemple, pour produire un litre de jus d’orange vendu en supermarché en France, il faut utiliser entre autres 22 L d’eau et 200 g de pétrole (voir l’encadré). Le même raisonnement peut être fait pour tous les produits ou activités utilisés quotidiennement.




L’analyse du cycle de vie, ou écobilan, est une méthode qui permet de faire l’évaluation environnementale d’un produit : évaluation des impacts d’un produit pour toutes les étapes de son cycle de vie, depuis l'extraction des matières premières, en passant par la fabrication, le transport, la distribution, l'utilisation et jusqu'à l'élimination. Cette méthode fait appel à des bases de données capitalisées. Elle prend en compte tous les critères environnementaux et permet de ressortir plusieurs types d’impacts, comme l’impact sur le changement climatique ou la consommation d’énergie non renouvelable.

Calcul d'impact environnemental d’un village

Les habitants d’un village ont besoin de se nourrir, de se protéger (logement, santé), de se sociabiliser (éducation, religion, loisirs). L’analyse des impacts générés par leur mode de vie se fait en réalisant des analyses de cycle de vie de tout ce qui est utilisé pour remplir les trois fonctions :
     - se nourrir :  aliments, eau potable, équipements de cuisine ;
     - se protéger :  habitations, déplacements pour la santé ;
     - se sociabiliser : infrastructures communes, école, lieux de culte, loisirs.

L’analyse nous permet de connaître la quantité d’énergie et de ressources utilisées, et la quantité de gaz à effet de serre émis par le village.